Mike vertrok afgelopen zomer naar Kroatië, naar het Velebit National Park voor een bergtocht van 100km. Hierbij testte hij de Deuter Aircontact 55 + 10.
Eenmaal aangekomen in Kroatië begint Mike zijn verhaal, "9 juni. Nog dat laatste ontbijt, die koek teveel, nog een fruitsapje, nog een appeltje meepikken en onze speciale waterbags vullen tot de nok. Zo’n 15 kg aan materiaal + 7 kg water. Dat wordt afzien. We stappen buiten en vatten de tocht aan richting Paklenica. Na 10 min is de gevoelstemperatuur al 30 graden en dat om 9 u ’s morgens. Na een kleine kilometer komen we aan bij de ingang. We betalen ons officieel ticket en stappen het park binnen. Hoge rotspieken zorgen voor heel wat toeristen en bergbeklimmers die de start van het gebied aanschouwen. Het park werd wereldbekend door de film Winnetou.
Al gauw komen we aan bij de eerste bemande (en de laatste) berghut: voor alle toeristen en dagjeswandelaars blijkbaar de laatste stop want we stappen alleen verder en voelen na een paar uur alleen maar de hitte toenemen al moet ik toegeven dat mijn rug behoorlijk droog aanvoelt. Mijn nieuwe Deuter rugzak doet zijn beloofde werk en voelt zeer wendbaar op de rug. We komen aan in een betoverende mooie berghut, net voor een eerste top met jawel…in de verte zicht op de zee en zijn vele eilandjes. We nemen onze intrek op het zoldertje en koken vlug iets terwijl onze nietszeggende blikken enkel staren naar de schoonheid."
"Dit hou je toch niet voor mogelijk. We banen ons een weg door het laatste bosrijk gebied en komen uit op schrale rotsen die het warme zonlicht als een verwarming terug katapulteert Wat een ondraaglijke hitte. We begrijpen waarom water hier een must is. Onze volgende stopplaats is 7 uur stappen en het water verdampt voor onze ogen. De bomen maken plaats voor heide en rotsen. De zichten zijn adembenemend. In de verte zien we de zee met talloze eilanden en we voelen ons vooral alleen… want wie gaat er nu stappen in zo’n hitte? Rond de middag verlaten we Paklenica en ontdekken we de pracht van het Velebit gebergte. We blijven stijgen tot het hoogste punt. Vaganski VRH. We nemen plaats bij het kruisje en zien Kroatië langs alle windstreken. Dit is hikershigh. In alle stilte en met een lach op het gezicht nemen we afscheid van het hoogste topje," vertelt Mike.
En hoe bevalt de Deuter Aircontact 55+10? "Niet enkel het gestroomlijnde design maar vooral het draaggemak wordt meteen duidelijk na enkele uren stappen. Het V-vormige rugpand, de heupvleugels en de schouderbanden zorgen voor een héél comfortabel gevoel. Het grootste pluspunt in deze tropische hitte is vooral het innovatieve rugsysteem dat bij elke beweging zorgt voor een goeie luchtcirculatie. Wat een verschil! Zelfs in hete temperaturen behoort een kletsnatte rug tot het verleden. Voor deze trip koos ik bewust voor een iets kleiner model van de Aircontact... 55+10L. Door de warme temperaturen kunnen regen- en thermische kledij uitgespaard worden. Via de elastische voorvakken, de stevige buitenvakken en het uitbreidbaar deksel kan extra water handig meegenomen worden. Dankzij een handig gaatje kan een waterbag binnenin de rugzak meegedragen worden. Handig want het water smaakt merkelijk koeler!
Gepakt en gezakt neem ik mijn rugzak op sleeptouw terwijl de weg zich doorheen de steile rotsen slingert. Op elke heuvelrug wordt er even halt gehouden want het zicht op zee is werkelijk adembenemend. Genieten..."
Wat een avontuur. Mike is tevreden, "Na een paar dagen stappen is het meteen duidelijk. De Deuter Aircontact is een schitterende rugzak met een héél sterk draagcomfort. Niet enkel het design is een topper maar ook binnenin is de indeling van de rugzak is praktisch en handig opgebouwd. Alles kan perfect weggestoken worden in de drie grote vakken. Onderaan matje en slaapgerief, middenin kledij en bovenaan kookgerei en divers ander materiaal. Door de handige ritsen is alles vlug apart bereikbaar zonder dat je alles overhoop hoeft te halen. Ook de materiaal lussen zijn handig om bv. musketonhaken aan te haken. Het lusje om de wandelstokken op te binden is surplus. Ondanks de hitte voelt de rug nog steeds behoorlijk droog aan. De combinatie met dry-fit kledij is natuurlijk een must. Terwijl de tocht zich verder baant door het wilde Kroatië heen neem ik met een glimlach afscheid van berg en dal. Tijd om verder te stappen richting de zee, richting thuis...
En de Deuter Aircontact? Die gaat beslist mee op de volgende trip."