L’histoire d’ORTLIEB débute au printemps 1981. Le jeune Hartmut Ortlieb pédale, sous des trombes de pluie, à travers le paysage vallonné du sud de l’Angleterre. Ses vêtements, comme ses bagages, sont trempés.

C’est alors qu’un camion bâché le dépasse. Malgré la pluie qui s’abat sans pitié sur sa bâche, son chargement reste sec. Une chose est sûre : cet événement a un lien direct avec la naissance de la première sacoche pour vélo étanche à l’eau signée ORTLIEB. La frustration générée par une nuit supplémentaire dans un sac de couchage détrempé est la goutte d’eau qui déclenche le processus de création. Dès son retour chez lui, Hartmut Ortlieb se lance dans la conception d’une sacoche à partir de la bâche rouge d’un camion et l’assemble sur la machine à coudre de sa mère. Il utilise un bout de sangle pour attacher le couvercle et se procure quelques crochets dans un magasin de bricolage local pour fixer sa sacoche maison sur son vélo.

Hartmut améliore sans cesse son produit. De plus en plus d’amis et de connaissances montrent un intérêt marqué pour ses créations uniques et lui réclament un exemplaire. La demande de sacoches devient vite ingérable pour une seule personne. Des amis et des membres de la famille se joignent à l’aventure pour pouvoir y répondre. L’entreprise ORTLIEB voit le jour en 1982.

Forte d’innovations constantes, elle se développe en un éclair. Aujourd’hui, ORTLIEB est synonyme de sacoches et de sacs à dos étanches à l’eau et durables. La production s’effectue toujours en Allemagne et ORTLIEB n’a jamais dérogé à son objectif, qui est d’éviter à tous ceux qui veulent passer du temps dans la nature de devoir se préoccuper d’un facteur aussi incontrôlable que la météo. Car rien ne vaut le doux parfum d’une pluie d’automne. À condition toutefois de pouvoir garder son attirail bien au sec !